Liksom de flesta övriga finländska friidrottare kan häcklöparen Gustav Klingstedt realistiskt endast drömma om sommarens VM i Moskva. I stället skiner redan nästa års EM-tävlingar i Zürich fram som det stora målet.
Klingstedt har haft en del problem under vintern och våren, och ligger efter i tidtabellen. En envis belastningsskada i akillessenan har besvärat honom sedan förra sommaren och tvingade Helsingfors IFK-löparen att ta det lugnt fram till mars.
Men nu är han igen på gång. Säsongens formtopp siktar mot mitten av juli, när Kalevaspelen och SFI-mästerskapen avgörs på varandra följande veckoslut.
Klingstedt har tagit FM-brons på 400 meter häck de två senaste säsongerna och ska även i år utmana den övriga landseliten med ungtupparna Oskari Mörö och Petteri Monni i spetsen. 27-åringen löpte sitt personbästa 51,67 i höstens landskamp mot Sverige.
– De yngre har säkert igen utvecklats så det gäller att ta ett litet kliv framåt om jag vill förbättra min placering. Jag tror inte det räcker att springa lika hårt som ifjol, säger Klingstedt.
Zürich i sikte
Sommarens friidrotts-VM i Moskva lär bli för svårt att nå för Gustav Klingstedt, precis som för alla utom kanske ett drygt dussin finländare.
I stället ligger målet på sikt redan i Zürich, där EM-tävlingarna avgörs nästa år. Kvalgränsen på 400 meter häck lär landa på omkring 51 sekunder, vilket betyder att Klingstedt måste kapa en dryg halvsekund från sitt rekord.
– Jag tänker bättra på en sekund ännu, så det ska nog bli EM-representation.