Efter tolv raka matcher utan förlust ser Helsingfors IFK allt mer ut som en realistisk aspirant på en plats i fotbollens division ett nästa säsong.
Jonathan Karlsson, 14 mål.Jonathan Karlsson, Helsingfors IFKYle/AnttiKoivukangas
- Det kan låta som en kliché, men vi håller ihop som ett lag. Vi hade det tungt i början och sen vände vi tillsammans och nu rider på den vågen. Vi är starka som lag, säger yttern Jonathan Karlsson.
Den 24-årige svensken dök upp ur ingenstans och har gjort 14 mål för IFK i årets seriespel. Han följde sin finska flickvän till Helsingfors och sökte sig till IFK främst på grund av språket – ett beslut han inte ångrat.
Ifjol spelade Karlsson i division fyra i Sverige och före det höll han till i Borås och Skene IF. Nu är drömmen att klättra uppåt i det finska seriesystemet med just IFK även om han vet att de gjorda målen säkerligen väckt en del intresse högre upp i hierarkin i huvudstaden.
- Det är jätteroligt att tänka sig att man kunde ha detta som yrke i framtiden och kunna göra det någon säsong innan man lägger av. Vi har något gött på gång nu med IFK, bra fans, och drömmen är att gå upp hela vägen med det här laget, säger Karlsson.
Fransk visit på gång
Upp vill IFK naturligtvis, eftersom säsongen 2012 slutade i degradering från det division ett man nu eftersträvar. En som varit med på resan en längre tid är den Borgåbördige Jonas Britschgi. För honom är orsaken till den senaste tidens framgångar enkel.
- Hemligheten är väl egentligen den att vi har ett riktigt bra lag för den här nivån, vi har en bred trupp. Vi har tränat bra på vintern och när vi väl fick flyt på spelet har vi varit svårstoppade, säger Britschgi.
522 såg fredagens match.Helsingfors IFK mötte PK Keski-UusimaaYle/AnttiKoivukangas
- Jag vet inte officiellt vad föreningens mål är, men det kan inte vara något annat än att gå vidare till kval som seriesegrare. Det är en svår serie då inte ens en serieseger garanterar avancemang, säger Britschgi och får stöd av Jonathan Karlsson.
Stadin Kingit, sommaren 2013.Stadin Kingit, sommaren 2013.Yle/AnttiKoivukangas
Karlsson är överväldigad av den uppbackning som IFK på hemma- och bortamatcherna får av sina fans, Stadin Kingit och avslöjade för Yle Sporten att han i bandyfinalerna själv stod i klacken och stödde sina föreningsbröders kamp på isen.
Stadin Kingit får beröm
Också Britschgi är snabb att påminna om den tolfte spelarens betydelse för IFK.
- IFK är en unik förening i finsk fotboll oavsett nivå. Jag tror inte det finns lika hängivna supportrar som Stadin Kingit. Ifjol och i år är de på plats på varje bortamatch. Känslan som spelare är unik, sade Britschgi som efter segern mot PK Keski-Uusimaa på bollplan i Tölö ledde en ramsa som laget genomför med fansen.
Grankullaläraren Britschgi är också nöjd över det faktum att Helsingfors IFK nu efter en tid på Braheplan är tillbaka i Tölö.
- För egen del är det bara positivt. Konstgräset är inte riktigt optimalt för vår fotboll och eventuella skador. Det har varit skönt att komma hit, för publiken är det tufft utan tak då det regnar, men planen är i skick och inramningen blir fin, säger Britschgi.
IFK:s nästa match spelas mot nästjumbon PoHu den 4 augusti – den 1 september möter man huvudkonkurrenten MP i St: Michel medan serien avslutas den 5 oktober med bortamatch mot JäPS.
Vinner Helsingfors IFK sin zon spelare de ett dubbelmöte mot någon av de andra vinnarna i de tre övriga zonerna. En seger där, och Helsingfors IFK är tillbaka på landets nästhögsta nivå sommaren 2014.
- Det är drömmen, menar Jonathan Karlsson.