Det tidigare så välmående Esbo har drabbats av en ekonomisk kris. För Helsingfors planer på att gå samman med Esbo torde det här beskedet orsaka jubel. Nu kan Helsingfors se sin chans, skriver Christoffer Gröhn i en kolumn.
Underskottet i Esbo väntas bli 30 miljoner euro större än beräknat och politiker talar om att stadens goda dagar är förbi.
I dagens Helsingin Sanomat (27.8) framgår det i sin tur att underskottet i Kyrkslätt ligger på 15 miljoner och i Vichtis på 6-7 miljoner. Rubriken för artikeln är "Ekonomiska svårigheter uppmuntrar kommuner till fusionsutredningar". I går beslöt nämligen Esbo, Kyrkslätt och Vichtis att inleda en utredning om fusion. Också Grankulla väntas delta i utredningen, men staden fattar beslut om det först i morgon onsdag.
Att de här fyra städerna i västra huvudstadsregionen nu börjar utreda en samgång är problematiskt för Helsingfors. Staden står nu helt utan fusionpartner i kommunreformsdansen. I Vanda vill man så långt som det bara är möjligt undvika en fusion med Helsingfors och staden ser gärna en fusion norrut som en möjlighet.
Stadsstyrelens ordförande i Helsingfors Tatu Rauhamäki hoppasändå att regeringen ska hjälpa till och se till att Helsingfors hittar en partner. Han talar om att staten kan ta till tvång om Helsingfors grannkommuner annars tvekar.
I kommunstrukturlagen som tvingar kommunerna till fusionsutredningar talas också om ekonomiska förutsättningar och möjlighet att erbjuda service åt invånarna.
Rauhamäki och övriga Helsingforsmakthavare lär nu noga granska grannkommunernas ekonomi för att sedan kanske föreslå en utredning om sammanslagning med Helsingfors, där budgeten ännu inte visar på ett underskott.