Vid långa bron i Hagnäs guppar en vacker gammal båt som är målad i grönt och rött. Det gamla fraktfartyget Flying Dutch, som numera är en restaurang, ska strax öppna för lunch.
Hannu Haarala, en av båtens ägare, hittade båten i Borgå år 2001. Då var den nedbrunnen och sjunkfärdig. Han tillbringade ett och ett halvt år med att renovera skeppet, huvudsakligen på egen hand.
- Visst var det ett stort arbete, men det kändes inte jobbigt. Flying Dutch var ett passionsprojekt, säger Haarala.
Ursprungligen byggdes fartyget i Nederländerna år 1897 för att transportera gods i kanalerna. Till Finland kom den flygande holländaren på 1970-talet. Resan över Östersjön var krävande. Den flatbottnade båten som saknade köl lär ha gungat något förskräckligt. Här döptes den om till "Avontuur", alltså äventyr, och konverterades till en husbåt.
Vad som exakt hände med båten innan Haarala hittade den i Borgå är oklart, men efter reparationerna tjänade den som en restaurang både Salo och Meriteijo. Till Helsingfors anlände den gamla ladyn 2008. Efter en ordentlig ansiktslyftning har den bjudit på läcker mat och svängig musik i det sköna sommarvädret.
- Här kan man koppla av och njuta av ett glas vin. Vi har en bra kundkrets och folk trivs, säger Haarala.
Flying Dutch satsar på jazz
Många finska och utländska jazzmusiker har jammat på skeppets däck vid skymningen. Varannan söndag ordnas här evenemang med jazzmusik. Atmosfären har inspirerat av restaurangbåtens hemstad, Amsterdam.
- Trots det låter vi bli att fylla piporna med något starkare. Men stämningen är fantastisk också utan pipor. Här har vi bra fiilis, säger Haarala med ett leende.
Flying Dutch må ha uthärdat en svår färd över Östersjön i tiderna, men i Hagnäs verkar den ha hittat ett älskande hem.
Sandra Anttila